Lorsque l’on envisage d’aménager un espace extérieur, une question revient souvent : faut-il opter pour un balcon ou une terrasse ? Ces deux structures offrent des avantages distincts et répondent à des besoins différents. Tandis que le balcon séduit par son accessibilité directe et son charme en hauteur, la terrasse, plus spacieuse, permet une plus grande liberté d’aménagement.
Mais comment différencier ces deux options et choisir celle qui convient le mieux à votre habitation et à votre mode de vie ? Dimensions, usage, réglementation, matériaux… De nombreux critères entrent en jeu. Aussi, dans cet article, nous allons explorer en profondeur la différence entre un balcon et une terrasse, leurs caractéristiques, leurs atouts et leurs limites, afin de vous aider à faire le meilleur choix pour votre projet extérieur.
Définition et caractéristiques du balcon et de la terrasse
Avant de choisir entre un balcon ou une terrasse, il est essentiel de bien comprendre ce qui les différencie. Leur structure, leur emplacement et leur conception influencent non seulement leur usage, mais aussi leur entretien et les possibilités d’aménagement.
Qu’est-ce qu’un balcon ?
Un balcon est une plateforme extérieure attenante à un bâtiment, généralement suspendue et soutenue par des consoles, des poutres ou des piliers. Il est accessible depuis l’intérieur via une porte-fenêtre et est souvent doté d’un garde-corps pour des raisons de sécurité.
Les balcons se retrouvent principalement dans les appartements ou les maisons de ville et offrent un petit espace extérieur pour profiter de l’air frais. Leur surface demeure souvent modeste, mais ils permettent d’installer un coin détente avec quelques plantes, une table et des chaises.
Qu’est-ce qu’une terrasse ?
Contrairement au balcon, une terrasse est un espace extérieur plus vaste, posé sur une structure stable. Elle peut être située au rez-de-chaussée, sur le toit d’un immeuble ou même en surélévation sur pilotis. Plus spacieuse qu’un balcon, elle permet d’aménager des zones de vie variées : coin repas, salon d’extérieur, espace détente ou même un jardin en hauteur.
Les terrasses peuvent être rattachées à une maison ou à un immeuble collectif, et leur conception varie en fonction des matériaux utilisés et de leur emplacement. Elles offrent ainsi une plus grande liberté d’agencement et sont souvent privilégiées pour les moments de convivialité en extérieur.
Les matériaux et structures les plus courants
Le choix des matériaux est un critère clé pour assurer la durabilité et l’esthétique d’un balcon ou d’une terrasse.
- Balcon : il est souvent construit en béton, en acier ou en bois, selon l’architecture du bâtiment. Son revêtement peut varier entre du carrelage, du bois composite ou une finition en béton brut.
- Terrasse : elle peut être en bois naturel, en carrelage, en pierre naturelle ou en béton. Les terrasses en bois sont chaleureuses et esthétiques, tandis que celles en carrelage ou en pierre offrent une plus grande résistance aux intempéries.
Le choix du matériau dépend de plusieurs facteurs : le climat, l’entretien nécessaire, le budget et le style souhaité. Une terrasse exposée aux intempéries nécessitera par exemple un matériau résistant à l’humidité, tandis qu’un balcon en hauteur devra être conçu avec des matériaux légers mais solides.
En comprenant ces différences fondamentales, il devient plus facile d’identifier quelle option est la plus adaptée à son espace de vie et à ses besoins en aménagement extérieur.
Différences entre un balcon et une terrasse
Bien que le balcon et la terrasse permettent tous deux de profiter d’un espace extérieur, ils présentent des différences majeures en termes de structure, d’usage et de réglementation. Comprendre ces distinctions est essentiel pour choisir l’aménagement le plus adapté à son habitat et à son mode de vie.
Position et structure
La différence la plus évidente entre un balcon et une terrasse réside dans leur position et leur conception architecturale :
- Le balcon est une extension suspendue à la façade d’un bâtiment, généralement en hauteur. Il est soutenu par des consoles, des poutres métalliques ou une structure en porte-à-faux, ce qui limite sa taille et sa capacité de charge. On le retrouve majoritairement dans les immeubles ou les maisons de ville qui ne disposent pas de jardin.
- La terrasse, quant à elle, repose sur une surface stable. Elle peut être située au rez-de-chaussée, sur le toit d’un immeuble (toit-terrasse) ou en surélévation sur une structure indépendante. Contrairement au balcon, elle peut être beaucoup plus grande et ne dépend pas directement de la façade d’un bâtiment.
Dimensions et usage
En raison de sa structure, un balcon est souvent plus restreint en surface. Il mesure généralement entre 2 et 10 mètres carrés, ce qui le destine principalement à un usage ponctuel : installer quelques plantes, un coin lecture ou une petite table pour prendre un café.
Une terrasse, en revanche, offre une plus grande liberté d’aménagement. Avec des dimensions pouvant dépasser 20 mètres carrés, elle permet d’accueillir un véritable espace de vie extérieur : coin repas, salon de jardin, transats, voire même un espace végétalisé. Elle est idéale pour recevoir des invités, installer un barbecue ou aménager un coin détente avec un spa ou une pergola.
Réglementation et permis de construction
D’un point de vue administratif, la construction d’un balcon ou d’une terrasse est soumise à des réglementations différentes.
- Pour un balcon, son ajout à une façade existante implique une modification de l’architecture du bâtiment. Cela nécessite généralement une autorisation d’urbanisme, voire un permis de construire si l’agrandissement dépasse une certaine superficie. Dans un immeuble collectif, il faut également obtenir l’accord de la copropriété.
- Pour une terrasse, la réglementation dépend de son emplacement. Une terrasse de plain-pied ne nécessite généralement pas de formalités administratives, sauf si elle modifie l’aspect extérieur de la maison. Une terrasse surélevée ou sur pilotis peut, en revanche, exiger un permis de construire si elle dépasse une certaine hauteur ou superficie.
Aussi, il est donc essentiel de se renseigner auprès de sa mairie pour connaître les règles d’urbanisme en vigueur avant d’entreprendre des travaux.
Avantages et inconvénients de chaque option
Le choix entre un balcon et une terrasse dépend de plusieurs facteurs, notamment l’espace disponible, l’usage souhaité et les contraintes liées à chaque structure. Chacune de ces options présente des avantages, mais aussi des limites qu’il est important de connaître avant de faire son choix.
Les atouts et limites d’un balcon
Avantages du balcon :
- Un accès direct et pratique : Situé en hauteur, il est directement accessible depuis une pièce de vie (chambre, salon, cuisine), ce qui le rend idéal pour une utilisation quotidienne.
- Un espace extérieur même en appartement : Dans les immeubles, le balcon constitue souvent la seule possibilité de profiter d’un coin extérieur sans avoir à quitter son logement.
- Une belle vue dégagée : En raison de sa position en hauteur, il permet d’avoir un panorama agréable sur l’environnement, surtout dans les grandes villes ou les zones résidentielles avec une vue dégagée.
- Moins d’entretien : Avec une surface plus restreinte qu’une terrasse, l’entretien d’un balcon est rapide et facile, qu’il s’agisse du nettoyage ou de la gestion des plantes.
Inconvénients du balcon :
- Un espace limité : La surface d’un balcon limite les possibilités d’aménagement et ne permet pas d’y installer des équipements volumineux.
- Une capacité de charge restreinte : La structure d’un balcon ne permet pas d’accueillir de lourdes installations comme un jacuzzi ou une grande table à manger.
- Une exposition aux intempéries : En étant en hauteur et souvent non abrité, un balcon subit le vent, la pluie et au froid, ce qui peut limiter son utilisation en hiver.
Ce qui rend la terrasse intéressante (et ses contraintes)
Avantages de la terrasse :
- Un grand espace de vie extérieur : Contrairement au balcon, une terrasse offre une surface plus vaste, permettant d’aménager plusieurs zones (salon, repas, détente, espace vert…).
- Plus de liberté d’aménagement : On peut y installer du mobilier de jardin, un barbecue, une pergola, des plantes en grande quantité, voire un coin détente avec des transats ou un jacuzzi.
- Un meilleur confort : Une terrasse est souvent au même niveau que la maison ou accessible par un escalier extérieur, ce qui facilite son usage quotidien.
- Possibilité de végétalisation : Il est plus facile d’y installer un potager urbain, des arbustes ou une pelouse synthétique pour créer un espace plus naturel.
Inconvénients de la terrasse :
- Un entretien plus important : Une terrasse nécessite un nettoyage plus régulier, notamment en fonction des matériaux utilisés (bois, carrelage, pierre).
- Des contraintes administratives : Certaines terrasses, notamment celles surélevées ou en toiture, nécessitent un permis de construire et doivent respecter des règles d’urbanisme.
- Un coût plus élevé : Construire ou aménager une terrasse représente un investissement plus important qu’un balcon, en raison de la surface et des équipements possibles.
Comment choisir entre un balcon et une terrasse ?
Le choix entre un balcon et une terrasse dépend de plusieurs critères : l’espace disponible, l’usage souhaité, le budget et l’entretien nécessaire. Voici les éléments essentiels à prendre en compte pour faire le bon choix selon vos besoins et votre mode de vie.
En fonction de l’espace disponible
L’un des premiers critères à considérer est l’espace dont vous disposez :
- En appartement : Dans la majorité des cas, le balcon est la seule option possible. Il est directement intégré à la structure du bâtiment et offre un accès rapide à l’extérieur sans nécessiter de travaux lourds.
- En maison : Une terrasse est souvent plus adaptée, notamment lorsqu’il y a un jardin ou une cour. Elle peut être construite au sol, surélevée ou même en toiture si l’architecture de la maison le permet.
Aussi, si vous disposez d’un petit espace extérieur, un balcon peut suffire pour installer quelques plantes et un coin détente. En revanche, si vous avez un grand terrain, une terrasse vous offrira un cadre de vie plus confortable.
Selon l’usage souhaité
Votre choix dépendra aussi de l’utilisation que vous souhaitez faire de votre extérieur :
- Pour un usage occasionnel : Si vous cherchez simplement un coin pour prendre l’air, installer une table pour deux ou quelques plantes, un balcon suffira amplement. Il répond parfaitement aux besoins des citadins qui veulent profiter d’un petit espace extérieur sans contraintes.
- Pour un espace de vie extérieur : Si vous aimez organiser des repas en plein air, vous détendre au soleil ou même jardiner, une terrasse s’avère plus pertinente. Sa surface plus grande permet d’aménager plusieurs zones et d’accueillir plus de mobilier.
- Pour un espace polyvalent : Si vous souhaitez combiner détente, repas et loisirs, la terrasse est idéale. Elle permet d’installer des équipements plus imposants comme un salon d’extérieur, un barbecue, voire un spa ou un coin potager.
Budget et entretien
L’aspect financier et l’entretien sont aussi des éléments déterminants :
- Le coût d’un balcon : Généralement, la conception d’un bâtiment prévoit le coût du balcon. De plus, ce dernier ne nécessite pas de travaux supplémentaires (sauf en cas de rénovation). Son aménagement est relativement abordable, avec peu de mobilier et d’éléments décoratifs.
- Le coût d’une terrasse : La construction d’une terrasse peut représenter un investissement plus important. De plus, le choix des matériaux (bois, pierre, béton…) influence également le prix final.
- L’entretien : Un balcon demande peu d’entretien, si ce n’est un nettoyage occasionnel et l’entretien des plantes. Une terrasse, en revanche, requiert plus de soin, notamment si elle est en bois (traitement, nettoyage régulier).
Idées d’aménagement pour optimiser votre balcon ou terrasse
Que vous disposiez d’un balcon ou d’une terrasse, un bon aménagement permet de maximiser l’espace et de le rendre plus agréable à vivre. Mobilier, décoration, végétalisation… Voici quelques idées pour transformer votre extérieur en un véritable cocon de bien-être.
Mobilier et décoration : adapter l’espace à vos besoins
L’aménagement reste à envisager en fonction de la taille de votre espace et de l’usage que vous souhaitez en faire :
- Pour un balcon : Optez pour du mobilier compact et modulable, comme une table pliante, des chaises empilables ou un banc avec rangement intégré. Les coussins et tapis d’extérieur apportent une touche cosy et permettent de créer une atmosphère chaleureuse même dans un petit espace.
- Pour une terrasse : Vous pouvez installer un salon de jardin, une grande table à manger, voire un coin lounge avec un canapé d’extérieur. Si l’espace le permet, une pergola à lames orientables ou un voile d’ombrage sont idéaux pour se protéger du soleil et profiter pleinement du lieu en été.
Les matériaux jouent aussi un rôle essentiel : le bois apporte de la chaleur, le métal un style moderne, et le rotin un aspect bohème très tendance.
Végétalisation et intimité : créer un cocon naturel
Les plantes sont indispensables pour rendre un balcon ou une terrasse plus agréable :
- Sur un balcon : Utilisez des jardinières suspendues, des pots empilables ou des treillis pour cultiver des plantes grimpantes comme le jasmin ou le lierre. Si vous manquez de place, un mur végétal est une excellente solution pour apporter une touche de verdure sans encombrer l’espace au sol.
- Sur une terrasse : Vous pouvez aménager un véritable jardin urbain avec des bacs à fleurs, des arbres en pots ou même un petit potager. Pour préserver votre intimité, les canisses en bambou, les panneaux en bois ou les brise-vues en toile sont des options esthétiques et pratiques.
En plus de l’aspect décoratif, la végétalisation permet aussi de rafraîchir l’espace et d’améliorer le confort thermique, surtout en période estivale.
Solutions pour maximiser le confort
Un extérieur bien aménagé doit être agréable à utiliser de jour comme de nuit, quelles que soient les conditions météorologiques. Voici quelques astuces pour optimiser le confort de votre balcon ou terrasse :
- L’éclairage : Ajoutez des guirlandes lumineuses, des lanternes solaires ou des spots encastrés pour créer une ambiance chaleureuse en soirée.
- L’ombre et la protection contre le vent : Un store banne, un parasol déporté ou une pergola avec rideaux permettent de se protéger du soleil et de profiter de l’espace même par forte chaleur.
- Le chauffage d’appoint : Pour prolonger l’utilisation de votre extérieur en hiver, pensez aux chauffages d’extérieur ou aux plaids et coussins douillets.
